JR東日本のSL｜「SLぐんま」と「SLばんえつ物語」の乗り方や運転日を解説

SLはテレビなどで見たことはあるけど、乗ったことはないという方は多いのではないでしょうか？
いつも乗っている列車とは異なるため、「どこを走っているの？」や「どうやって乗るの？」など疑問を持っている方も多いのではないでしょうか？

「SL」は「蒸気機関車 (Steam Locomotive)」の略で、電気の力で動く「電車」と異なり、蒸気の力で動きます。
現在、SLは日本各地で観光列車として運転されていますが、JR東日本では週末や観光シーズンを中心に「SLぐんま」と「SLばんえつ物語」を運転しています。この記事では、JR東日本が運行する「SLぐんま」と「SLばんえつ物語」について、きっぷの買い方や運転日などについて紹介します。

観光シーズンを中心に運転する「SLぐんま」。「SLぐんま」は「D51 498（デゴイチ）」「C61 20（シロクイチ）」のどちらかのSLが客車をけん引します。群馬県の高崎駅を出発し、上越線みなかみ駅や信越本線横川駅、両毛線桐生駅の各方面に運転します。
横川駅と桐生駅にはSLを回転させる転車台がないため、GV-E197系 TS08編成という電気式気動車が主に信越本線の高崎～横川間と両毛線の高崎～桐生間のSLをけん引します。

【運行区間】
・高崎駅〜水上駅（上越線）
・高崎駅〜横川駅（信越本線）
・高崎駅〜桐生駅（両毛線）

週末を中心に運転する「SLばんえつ物語」。貴婦人と呼ばれるSL「C57-180（シゴナナ）」の美しい姿に加えて、大人もこどもも楽しめる客車内の設備も魅力です。客車には、こどもが遊べるフリースペースや広い窓から沿線の景色を楽しめる展望車、快適にSLの旅を楽しむことができるグリーン車などがあります。

ラーメンや蔵のまちとして有名な喜多方や、城下町として有名な会津若松の各駅にも停車するので、観光とセットでSLに乗車するのもおすすめです。
　
【運行区間】
新津駅〜会津若松駅（磐越西線）

「SLは特別な列車だから簡単に乗れないのでは？」「きっぷの買い方が難しいのでは？」などと思われる方もいるのではないでしょうか？
しかし、SLも新幹線や特急列車ときっぷの買い方はほとんど変わりません。必要な乗車券類やSLの指定席券を購入すれば乗車することができます。

SLのきっぷは駅のみどりの窓口や指定席券売機、駅たびコンシェルジュ、主な旅行会社、インターネットサービス「えきねっと」で買うことができます。
また、以下のリンク先にある「停車駅と運行時刻」から予約ボタンを選ぶと、えきねっとの予約画面に遷移します。

SLは運転日によっては、すぐに満席になる可能性もあるので、お出かけの計画が決まり次第、早めの購入がおすすめです。

JR東日本のSLは週末や観光シーズンを中心に運転しているため、いつでも乗れるわけではありません。事前に運行カレンダーを確認の上、きっぷを購入してください。
なお、「SLぐんま」は運転日によって運転する区間や客車が異なりますので、運転カレンダーや運転時刻の確認をお願いします。

JR東日本では、様々な観光列車「のってたのしい列車」を運転しています。SLだけではなく、列車の車内でグルメを楽しんだり、車内設備を楽しんだり、車窓から海や山、川といった自然を満喫したり、楽しみ方はたくさん。是非、自分のお気に入りの「のってたのしい列車」を見つけてみてください。