立春とは？意味や由来、過ごし方、そして立春を楽しむヒントをご紹介！

立春は、二十四節気の一つで、太陽黄経が315度に達した時を指します。
毎年2月3日～4日頃にあたり、暦の上ではこの日から春が始まります。
「立」には「始まる」という意味があるので、「立春」とはまさに「春の始まり」を意味する言葉です。
立春は、天文学的に春の始まりを示すとともに、自然界や人々の暮らしの中で、暖かい日差しや花々など春の訪れを感じさせる様々な変化を象徴する日でもあります。

旧暦では立春を一年の始まりとする考え方があり、 現在でも「立春大吉」の言葉に見られるように、縁起の良い日とされています。
立春は、春の芽吹きを感じられる時期。この日から始まる春の訪れを、五感でじっくりと味わってみましょう。

■立春の由来
立春は、中国の天文学や暦学に基づく伝統に由来する節気です。
古来より農業が盛んだった中国では、季節の変化を正確に把握することが重要でした。
そこで、太陽の動きを基準に一年を24等分し、それぞれに名前をつけたのが二十四節気です。
立春は、その最初の節気として、春の訪れを告げ、農作業の準備を始める目安とされていました。

■立春の過ごし方
日本でも昔から、立春に様々な行事が行われていました。
宮中では、天皇が五穀豊穣を祈る「祈年祭」と呼ばれる儀式を行い、 庶民の間では、春の到来を祝う祭りが各地で開催されました。

① 立春大吉のお札を貼る
立春を迎える際、家の入口や縁側に「立春大吉」と記されたお札を貼る風習があります。これは邪気を払い、幸福や繁栄を招くと信じられている縁起担ぎです。
新たな季節の始まりを祝福し、家族の健康と安泰を願う気持ちが込められており、古来より多くの家庭で大切に実践され続けています。

② 節分の豆まきで邪気払いをする
節分の日に行われる豆まきは、悪霊や邪気を追い払うと同時に、福を呼び込むための伝統行事です。
立春の前日とされるこの日、家族や地域で豆を撒きながら無病息災や厄除けを祈念します。
笑顔あふれるこの行事は、厄落としの風習として古くから伝えられ、現代においても根強い人気を誇っています。

③ 立春朝搾りの日本酒を飲む
立春の朝に搾られる新酒は、冬の寒さの中で丹念に仕込まれた酒米を用い、清新な香りとまろやかな味わいが特徴です。
春の訪れを象徴するこの日本酒は、一年の新たな始まりにふさわしい飲み物として各地の酒蔵で大切に醸造され、伝統と季節感を感じさせる逸品として親しまれています。

④ 立春に食べると縁起が良い食べ物をいただく
立春の日に縁起物とされる食材や料理を味わう習慣は、一年の豊作と幸福を願う大切な行事です。
例えば、豆や恵方巻き、福を呼ぶとされる果物など、地域ごとに様々な縁起の良い食べ物が用意され、家族や友人と共に新たな季節の幕開けを祝う温かい風習として受け継がれています。

⑤ 神社に参拝し、一年の健康と幸運を祈る
立春を迎える節目に、多くの人々は神社を訪れて厄払いとともに一年の健康や幸運を祈願します。
静寂な境内で心を落ち着かせ、先祖や神々への感謝を捧げるこの参拝は、伝統的な信仰心を象徴すると同時に、季節の変わり目に心を新たにする大切な行為として現代にも息づいています。

⑥ 立春の候を意識した手紙を書く
立春の候にちなんで、親しい人や家族へ新たな季節の訪れを祝う手紙を書く習慣は、心温まるコミュニケーションの一環です。
日頃の感謝や未来への希望を丁寧に綴り、立春の清々しい風とともに届けるこのメッセージは、人々の絆を深め、一年の始まりに華を添える大切な儀礼として大切にされています。

立春は、春の始まりを告げる節気であり、新たなスタートを切るのにふさわしい日です。
古来より受け継がれてきた立春の文化に触れ、そして現代ならではの過ごし方で、春の到来を満喫しましょう。

旬のものを味わったり、自然に触れたり、新しいことに挑戦したりと、自分なりの方法で立春を祝い、新たな一年を気持ちよくスタートさせてください。