柑橘×甘酒のおいしくヘルシーな出合い♪愛媛みかん発祥の地・宇和島市吉田町「YAMAUCHI FARM」

愛媛県産の柑橘がおいしく育つ理由、それは「３つの太陽」といわれています。

１つ目は空から降り注ぐ太陽。
２つ目は海から反射する太陽。
そして３つ目は畑の石垣から照り返す太陽です。

宇和海に面した山の斜面にあるYAMAUCHI FARMは、この３つの条件を満たしています。
登るのも大変な急傾斜の畑で、たっぷりと太陽の光を浴びた柑橘は甘く実るのです。

また、宇和島市吉田町は年間を通して温暖な気候で収穫時期に雨が少なく、海が近いこともあってミネラル豊富な土壌が整っているなど、おいしいみかんを育む条件をすべて満たしている土地なのだそう。

そんな恵まれた立地で、一玉一玉に心を込めて育てているのは、山内農園の３代目・山内直子さん。温州みかんをはじめ、ポンカン、伊予柑、デコポン、せとか、ブラッドオレンジ、さらにはレモン類まで30種以上の柑橘を生産しています。

「基本に忠実に栽培すればおいしいみかんが実ります。あとは愛情と、どれだけ手をかけてあげられたか。気候や温度など目まぐるしく変わる条件のなか、柑橘が発するサインに気を配り、我が子のように大切に育てています」と直子さん。

宇和島市は、日本の柑橘だけでなく、ブラッドオレンジの産地としても知られています。
ブラッドオレンジは、名前の由来でもある赤い果肉のオレンジです。コクのある甘みと酸味が特徴で、カットフルーツやジュースとして人気があり、ホテルやレストランなどでも使われている高級フルーツです。

地中海沿岸のイタリアやスペイン、カリフォルニアなどの温暖な地域での栽培が盛んなブラッドオレンジですが、近年の温暖化によって日本での栽培も増えてきました。宇和島市はその先駆けであり、現在も国内生産量は日本一を誇ります。

YAMAUCHI FARMでもブラッドオレンジを栽培していますが、「栽培方法がわからないままのスタートでしたので、試行錯誤の連続でした」と直子さんは先駆者ならではの苦労を口にします。気候に左右されるため、年明けの寒さには特に注意を払い、大切に育てた結果、「毎年、今年が一番おいしい！」と言えるものができているそう。

「自慢の柑橘を、生果だけでなくいろんな味わい方で楽しんでもらいたい」。そんな思いを込めて作られたのが、YAMAUCHI FARMのストレート果汁100％ジュースです。旬の柑橘を丸ごと搾り、素材のうま味をそのままボトルに閉じ込めました。

その一杯は、甘み、酸味、苦みなど、柑橘それぞれの個性が際立ち、まるで果実そのものを味わっているかのよう。濃厚ですが飲みやすく、後味は驚くほどすっきり。雑味がないクリアな風味が、多くの人に愛されています。

冷やしてそのまま飲むと、朝食やおやつの時間が一層贅沢なひとときに。また、お酒の割り材として使えば、極上のカクテルが簡単に楽しめます。炭酸水で割ると爽やかなスパークリングジュースにもなり、おもてなしの一品としても喜ばれることうけあいです。

ブラッドオレンジジュースは、モロ種を丸ごと搾ってストレートジュースにしています。味は濃厚で深みがあり、真っ赤な色味もインパクト大！

「有名シェフのお店でも採用していただいて、自分へのご褒美に、そのお店に行くことが楽しみなんです」と直子さん。

高級レストランの有名シェフも認めるそのおいしさ、まずは贅沢にストレートで味わってみてください。お酒との相性も抜群なので、カクテルの割り材にもおすすめです。

甘酒のようで、甘酒でない！？みかんと甘酒が出合った不思議な一杯です。

YAMAUCHI FARMのそれぞれの柑橘の風味と、米麹のやさしい甘さがマッチ。ブドウ糖、ビタミンB群などが入っており「飲む点滴」といわれる甘酒に、柑橘のクエン酸がプラスされて最強のスーパーフードに！

種類は、はるか、みかん、伊予柑、ポンカン、ブラッドオレンジ、河内晩柑の6種類。

YAMAUCHI FARMの甘酒とジュースは、宇和島の大地と自然が育んだ柑橘の魅力を丸ごと届ける逸品です。一本の中に込められたYAMAUCHI FARMのこだわりを、ぜひ味わってみてください。

写真提供：YAMAUCHI FARM